2023년 11월 9일 마야 코왈스키(Maya Kowalski)가 가족의 법정 승리에 대해 반응합니다. (CrimeSeries)
목요일 오후 플로리다 배심원단은 거의 90일 동안 딸과 접촉할 수 없게 된 후 스스로 목숨을 끊은 아내와 어머니의 생존 가족들에게 상당한 금전적 정의를 전달했습니다.
새러소타 카운티의 6명으로 구성된 배심원단은 만장일치로 상트페테르부르크에 있는 존스 홉킨스 전 아동 병원이 2017년 1월 43세의 비타 코왈스키(Beata Kowalski) 사망으로 이어진 사건에 대해 책임이 있다고 판결했습니다. 또한 배심원들은 만장일치로 병원이 코왈스키 가족에게 그들이 겪은 손실에 대해 2억 1천만 달러 이상을 지불해야 한다고 결정했습니다. 나중에 병원에 대해 추가로 부과된 징벌적 손해배상금이 총액을 크게 늘렸습니다.
2016년 말, 당시 10세였던 마야 코왈스키(Maya Kowalski)는 복합 부위 통증 증후군이라는 쇠약해지는 증상으로 병원에 입원했습니다. She had suffered from the disorder since 2015 when she was 9, and the treatment that her doctors found worked best for her was ketamine therapy. 하지만 병원 관계자들은 말을 아꼈다. 모든 Children's 직원은 Beata Kowalski의 제안에 따라 아동 학대 혐의로 신고했으며 Maya를 87일 동안 부모로부터 떼어놓는 양육권 싸움을 시작했습니다. 결과는 비참했습니다.
마야의 어머니가 자살한 지 6일 후, 마야는 아버지와 재회했습니다. Beata의 홀아비 Jack Kowalski가 소송을 제기했습니다. 이어진 법적 공방은 넷플릭스의 인기 다큐멘터리 '마야를 부탁해'의 기반이 됐다. 영화는 또한 Maya의 케타민 치료에 대한 지지를 언급하며, Maya가 케타민을 복용하면 도움이 될 것이라는 전문의의 말을 들었음에도 불구하고 병원 의료진이 Beata Kowalski에 대한 아동 학대 사건을 추진했다고 주장합니다.
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전반적으로 코왈스키 가족은 허위 투옥, 구타, 고의적인 정서적 고통, 의료 과실, 부주의한 정서적 고통, 의사 및 의료 서비스 제공자의 교육 부주의, 사기 등 여러 가지 주장으로 병원을 상대로 승리했습니다.
평결이 낭독되는 동안 마야와 그녀의 남동생 카일은 가족을 위한 완전한 휴식을 취하며 흐느끼며 서로를 위로했습니다.
최종 변론은 화요일 초에 시작되었습니다.
가족의 변호사인 Nick Whitney가 배심원들에게 평결 양식의 질문에 어떻게 대답해야 하는지 조언하는 동안 Beata Kowalski의 자녀들의 얼굴에는 눈물이 흘러내렸습니다. 배심원들은 Beata Kowalski가 목숨을 끊은 것에 대해 병원의 잘못이 있는지 여부에 대한 기본적인 질문을 결정하는 임무를 받았습니다. 부수적인 질문에는 그 손실이 여성의 각 가족 구성원에게 어떤 영향을 미쳤는지, 그리고 각 개인의 손실에 대해 병원이 처벌을 받아야 하는지 여부가 포함되었습니다.
변호사는 또한 배심원이 적절한 손해 배상액을 결정하는 데 사용할 수 있는 한 가지 잠재적인 공식을 설명했습니다.
'이 세 사람 중 누구든지 엄마나 아내와 함께 한 시간 동안 100달러를 지불할 기회가 있다면 그렇게 할 것입니다'라고 휘트니는 말했습니다. 그의 목소리는 감동으로 갈라졌습니다. '그들은 시간당 천 달러를 지불할 것입니다. 우리는 시간당 100달러가 적절하지 않다고 생각합니다. 코왈스키 가족을 위해 정의를 실현해 주시기를 부탁드립니다.'
재판의 두 번째 단계에서는 추가로 5천만 달러에 달하는 징벌적 손해 배상금이 병원에 대해 상대적으로 신속하게 결정되었습니다. 재판의 첫 번째 단계에서 배심원들은 All Children's가 Kowalski 가족을 표적으로 삼은 불법 행위에 대해 추가 처벌을 받아야 한다는 데 동의했습니다. 추가적인 심의 끝에 배심원단은 계산을 마쳤습니다.
평결 전에 원고는 2억 3,800만 달러가 넘는 금액을 요구했습니다. 심의가 끝날 무렵 배심원들은 그것을 훨씬 초과했습니다.
9주 동안 배심원들은 수많은 전문가와 원고와 피고측 변호사가 소환한 기타 직접적인 증인의 이야기를 들었습니다. Maya의 전 의사이자 CRPS 전문의, 마취과의사, 약리학자인 Anthony Kirkpatrick 박사는 Maya의 상태를 진단하고 케타민 치료를 시작했으며 케타민이 특정 CRPS 환자에게 어떻게 도움이 될 수 있는지 증언했습니다.
커크패트릭은 배심원들에게 “통증은 자신이 다쳤을 때 느끼는 통증과는 달리 신경 자체에서 오는 것”이라고 말했다. '저용량 의식 진정제였지만 그들은 당신에게 말하고 있습니다. 이를 의식 진정이라고 합니다. 복용량이 많을수록 반응이 길어지고 반응이 활발해지지만 어디까지 갈 수 있는지에는 한계가 있습니다.'
변호를 위해 은퇴한 스탠포드 의대 소아과 의사인 Elliot Krane 박사는 자신의 의견으로는 Maya가 CRPS를 앓고 있지도 않다고 증언했습니다. 그는 또한 처방된 케타민 복용량에 대해 Kirkpatrick과 다른 의사를 비판했습니다. Maya를 만나거나 치료한 적은 없지만 그녀의 차트를 검토한 Krane은 Maya가 All Children's에 입원했을 때 케타민에 의존하게 되었다고 생각했다고 말했습니다.
변호인의 다른 증인들은 병원 직원과 일치하여 Beata Kowalski가 실제로는 대리로 뮌하우젠 증후군을 앓고 있는 아픈 사람이라고 생각했다는 인상을 주었다고 증언했습니다. 병원은 비타 코왈스키(Beata Kowalski)가 자신의 딸에게 문제를 일으켰을 가능성이 있다고 주장했습니다.
마야가 만성 통증을 겪지 않았고 고통받지도 않는다는 병원의 주장을 뒷받침하기 위해 지난주 변호인단이 쇠퇴하는 사건 당시 변호사들은 마야의 친구 중 한 명이 소유한 인스타그램 계정의 이미지를 제출했습니다. 해당 이미지에서 마야는 올해 고등학교 홈커밍 댄스를 위해 정장을 입고 있습니다.
앞서 재판 초반 극적으로 증언했던 마야가 반박 증인으로 다시 증언했다. 그녀는 그토록 거슬리는 방식으로 자신의 몸을 파헤치려는 병원 변호사들을 비난했습니다. 그녀는 댄스에 관해서는 티켓을 구매한 남자친구를 실망시키지 않기 위해 갔을 뿐이고 한 시간만 머물렀다고 말했다.
마야는 배심원단에게 자신의 증상이 왔다 갔다 하며 지난 몇 년간 통증 없이 살아온 적이 없다고 반박했습니다.
가족이 반박 증인으로 소환한 또 다른 CRPS 전문가인 프라딥 초프라(Pradeep Chopra) 박사는 배심원들에게 이 질환과 관련된 통증이 국한되거나 신체 전체로 이동할 수 있다고 말했습니다.
세간의 이목을 끄는 재판은 새러소타 순회법원의 헌터 캐롤(Hunter Carroll) 판사가 감독했습니다. 화요일 늦게, 경제학자 Kristy Kirby가 제안한 소득 상실 주장을 어떻게 해석해야 하는지에 대한 배심원단의 질문이 판사에게 왔습니다. 또 다른 질문은 좀 더 기본적인 질문이었습니다. 배심원들은 다른 증거가 포함된 플래시 드라이브에 액세스하는 데 도움이 필요했습니다.
거의 16시간 30분의 심의 끝에 배심원단은 커비의 수학에 어느 정도 일치하는 경제 공식을 사용했습니다.
Kowalski 가족의 고소장은 또한 병원이 거짓 아동 학대 주장을 통해 그리고 그녀가 몇 달 동안 감금되어 있는 동안 Maya를 의학적으로 납치하고 학대했다고 비난했습니다. 주 아동 복지 당국의 초기 조사 이후, 병원 직원은 마야의 부모가 그녀의 전학을 원했음에도 불구하고 마야를 내보내지 않았다고 소송에 적혀 있습니다.
재판 내내 병원측은 아무런 잘못도 없었다고 주장했다. 모든 아동 변호인은 병원 직원의 노력이 실제로 마야의 생명을 구했다고 주장했습니다.
병원 변호사 Ethen Shapiro는 '그들은 All Children's가 이 가족에게 해를 끼치지 않았다는 것을 여러분이 알기를 원합니다'라고 말했습니다. '병원은 안전하고 근거에 기반한 의료를 실천했습니다. 그리고 우리는 그 약을 시술할 병원의 권리를 옹호하기 위해 왔습니다.'
배심원들은 분명히 동의하지 않았습니다.
힐 워드 헨더슨(Hill Ward Henderson)과 함께 모든 아동 변호사인 하워드 헌터(Howard Hunter)는 로에게 “이 재판 동안 시간과 관심을 쏟은 배심원단에게 감사하며 항소를 추진할 계획이다”라고 말했다.
병원은 그들의 항소가 '재판 전반에 걸친 명백하고 편견적인 오류와 배심원단을 오도한 원고 변호인의 고의적인 행위'에 근거할 것이라고 밝혔으며, 증거는 '존스 홉킨스 아동 병원이 아동 학대 의심 신고에 있어 플로리다의 의무 보고법을 따랐다는 것이 명백히 드러났다'고 주장했습니다.
또한 헌터는 병원이 주 아동 복지 당국과 법원 명령을 '완전히 준수'했다고 말했습니다.
편집자 주: 이 기사는 피고측 변호사의 진술을 포함하고 원고에게 부여된 징벌적 손해배상 금액을 포함하도록 출판 후 수정되었습니다.
